Rockstars y nerds: 7 músicos que quizá no sabías que tienen un lado científico

Dicen por ahí que las apariencias engañan. Y eso vaya que es muy cierto, pues cuando vemos a nuestras bandas o artistas favoritos tocando sobre el escenario, jamás nos imaginaríamos tendrían otros intereses que quizá no son tan rockstars que digamos y que incluso, hay músicos que hasta son científicos.

Por acá les hemos contado de portadas de discos inspirados en la ciencia (de este lado les recordamos algunos ejemplos), pero también existen cantantes, guitarristas y compositores que han escrito algunas de las mejores rolas de la historia y tienen un lado nerd. A continuación les contamos de siete casos que los dejarán con el ojo cuadrado.

Estos son algunos músicos que también son científicos

Brian May

Arranquemos con un músico cuyo pasado científico quizá sí conocían. Así es, hablamos de Brian May, el icónico guitarrista de Queen, quien antes de formar una de las bandas más importantes de todos los tiempos, estudió matemáticas y física en el Imperial College de Londres e incluso se graduó con honores de la licenciatura en física en 1968.

Es más, Brian era tan prometedor que recibió una oferta para trabajar en el 
Observatorio de Jodrell Bank mientras continuaba preparando su doctorado. Sin embargo, rechazó la invitación para evitar separarse de Smile (la banda que se convertiría en Queen). Fue así como cambió la escuela y el estudio por los escenarios, estudios y giras mundiales.

En 2007 y tras más de cuatro décadas dejando de la lado su investigación, Brian May terminó una tesis llamada A Survey of Radial Velocities in the Zodiacal Dust Cloud, que se enfoca en el estudio de la luz reflejada del polvo interplanetario y la velocidad del polvo en el plano del Sistema Solar, y para la cual usó datos que recopiló en el observatorio de Tenerife. Gracias a este trabajo, consiguió su esperado doctorado. Así que si él terminó la tesis, tú igual.

Dexter Holland

Estamos seguros que muchos conocen al buen Dexter Holland por ser el vocalista, guitarrista rítmico y líder de The Offspring. Sin embargo, más allá de contar con un enorme talento para el punk rock y armar rolas que marcaron a toda una generación, tiene un lado científico, pues es licenciado en biología… así como lo leen.

Holland estudió en la Universidad del Sur de California, donde obtuvo una 
licenciatura en biología y una maestría en biología molecular. Sin embargo, al igual que May, Dexter dejó su carrera profesional cuando su banda comenzó a tener popularidad. Aunque eso sí, a pesar de que ha dedicado gran parte de su vida a la música, no se olvidó de su pasión por la ciencia y años después terminó la tesis.

Lo decimos porque en 2017, Dexter Holland se convirtió en doctor en biología molecular, gracias a una investigación en la que se encargó de estudiar el material genético del VIH, con la intención de utilizar la destrucción viral para acabar con esta enfermedad. Por si esto no fuera suficiente, el líder de The Offspring hasta ha publicado artículos científicos al respecto (acá les dejamos uno para que lo chequen).

GZA

Definitivamente, el caso de GZA –rapero, productor y miembro fundador de Wu-Tang Clan– nos demuestra que el hip-hop y la ciencia para nada están peleados. Es más, bajita la mano, pueden llevarse muy bien e incluso se complementan, pues el ‘líder espiritual’ del grupo neoyorquino tiene formación en física cuántica… así como lo leen.

Aunque Gary Eldridge Grice (como en realidad se llama este artistazo) nunca estudió como tal una carrera –porque dejó la escuela durante la preparatoria– alimentó su pasión por la astrofísica mientras desarrollaba sus habilidades como letrista e incluso ha plasmado en canciones sus conocimientos en el tema.

Para que se den una idea, podemos escuchar todo eso en varios discos de GZA, como el clásico Liquid Swords o Dark Matter. Pero no solo eso, el integrante del Wu-Tang Clan ha colaborado con físicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de Nueva York en proyectos para eliminar cualquier inexactitud o inconsistencia física, e incluso se asoció con un grupo educativo para promover la ciencia en la ‘Gran Manzana’ a través del hip-hop.

Mira Aroyo

A Mira Aroyo la conocemos por ser tecladista, compositora y covocalista de Ladytron. Sin embargo, estamos seguros que no sabían que muchos años antes de dedicarse por completo al grupo de electropop británico, estaba trabajando para convertirse en doctora en una de las universidades más importantes de todo el mundo.

Luego de concluir sus estudios universitarios, Aroyo entró a un posgrado en genética e incluso fue estudiante de doctorado en la División de Genética Molecular del Departamento de Bioquímica de la Universidad de Oxford. Pero en 1999, dejó todo por apostarle a la banda que recién estaba formando, pues le parecía más divertido y fácil tocar en vivo.

A pesar de que no terminó el doctorado e independientemente de su trabajo con Ladytron, Mira Aroyo ha colaborado con otros genetistas moleculares importantes en investigaciones sobre la segregación cromosómica e incluso ha publicado algunos artículos científicos al respecto (de este lado le pueden echar ojo a uno de ellos).

Greg Graffin

A lo largo de esta lista verán varios nombres importantes del punk rock, pues parece que a los músicos de este género les encanta la ciencia. Aunque quizá el más completo sea Greg Graffin, el cofundador y vocalista de Bad Religion, quien además de liderar este grupazo, se tituló en antropología y geología en la Universidad de California.

Por si esto no fuera suficiente, Graffin también obtuvo un máster en geología y se doctoró en paleontología evolutiva en la Universidad de Cornell, con una tesis llamada “Evolución y religión: cuestionamiento de las creencias de los evolucionistas más destacados del mundo”, la cual se basa en el estudio de la biología de la evolución, pero también toca temas como la historia y filosofía de las ciencias. Con decirles que hasta tomaron este trabajo como referencia para un libro.

Aunque eso no es todo, ya que a lo largo de los años se han publicado varios artículos, libros y disertaciones de Greg Graffin (hasta un debate que tuvo con un fan de Bad Religion sobre ciencia, religión, naturalismo y cristianismo). Su compromiso con su área de estudio es tanto que ha impartido conferencias y clases formales de ciencias de la vida y paleontología en la Universidad de California y Cornell.

Sin embargo, parece que el trabajo de Graffin es importante y reconocido dentro de la comunidad científica, pues en 2011, una ave extinta del Cretácico inferior recibió el nombre de Qiliania graffini en honor a este musicazo “por sus contribuciones a la biología evolutiva, su difusión pública a través de la música y su inspiración para los jóvenes científicos de todo el mundo”. Además, en 2008 recibió el Premio Rushdie de Humanismo Cultural de la Capellanía Humanista de Harvard.

Milo Aukerman

Cerrando con los músicos rockeros que también tienen un lado científico, tenemos a ni más ni menos que Milo Aukerman, el vocalista de los Descendents, quien además de ser el frontman de esta banda pionera del punk rock y aunque muchos no lo crean, también es todo un bioquímico hecho y derecho.

Para que chequen cómo está el asunto, Aukerman tiene un doctorado en biología de la Universidad de California en San Diego e hizo una investigación postdoctoral en biología molecular en la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Pensilvania. Así que como verán, no es ningún improvisado y sí estudió muchísimo.

Además de su carrera universitaria, Milo Aukerman trabajó anteriormente como investigador de plantas en la empresa estadounidense de químicos, DuPont y hasta chambeó un rato como profesor adjunto en la Universidad de Delaware. ¿Se imaginan que el cantante de los Descendents sea tu maestro? Qué locura.

Art Garfunkel

Para cerrar con broche de oro, es momento de hablar de otra leyenda de la música que bajita la mano, también tiene un pasado en las ciencias. Nos referimos a Art Garfunkel, uno de los integrantes del exitoso dúo Simon & Garfunkel, quien además de componer algunas de las canciones más exitosas de todos los tiempos, tiene un título que lo avala como matemático y toda la cosa.

Después de graduarse del Forest Hills High School junto a su amigo y compañero musical, Paul Simon, Art entró a la Universidad de Columbia con la intención de estudiar arquitectura. Sin embargo, al final decidió estudiar la licenciatura en historia del arte. Pero jamás olvidó su pasión por los cálculos y las operaciones aritméticas.

En 1967, Art Garfunkel se convirtió en maestro en educación matemática en Columbia y terminó sus estudios de doctorado en esta última disciplina dentro de la misma institución. Pero cuando empezó a tener éxito con Paul, de plano abandonó su carrera profesional para ser un músico de tiempo completo.

A pesar de ser una estrella de la música, Garfunkel no olvidó su vocación. Lo decimos porque en 1971, el mismo año en el que ganó un Grammy a Mejor Álbum del Año por Bridge Over Troubled Water, enseñó brevemente geometría a estudiantes de escuelas preparatorias en la Academia Litchfield de Connecticut.

Publicado en Sopitas MX.